Hoy andamos un poco cansados como para ponernos a platicar sobre un tema en concreto, así que en unas cuantas líneas os contaremos cómo ha ido este fin de semana.

Ya queda poco para la vuelta. Parece mentira. Al comenzar pensábamos que todo un mes se iba a hacer incluso largo. Pero ya estamos en la última semana, pues el próximo jueves ya volvemos a Nairobi.

Este último fin de semana en Kakuma ha sido tranquilo, reposado, pero lleno de encuentros con distintos tipos de gente que hemos disfrutado mucho. El sábado por la mañana nos llevaron a la reunión mensual que NU y las otras agencias tienen con los líderes de las distintas nacionalidades y etnias. Resultó muy interesante porque pudimos ver cómo estos representantes de los refugiados exponían sus demandas o quejas. Esto nos dio oportunidad de conocer desde otra perspectiva las condiciones de vida del Campo y, al mismo tiempo, cómo es esa relación tan especial, y desigual, entre agencias humanitarias y refugiados. La reunión provocó en nosotros una reflexión, en este sentido, sobre la falta de capacidad de decisión, y por tanto dependencia, de los refugiados. Las agencias, con unos medios mermados en este momento debido a la crisis, administran todos los aspectos de la vida del Campo: salud, educación, alimentación, seguridad, estatus legal de los refugiados (reconocimiento del estatus de refugiado, repatriación, reasentamiento, etc.), vivienda, etc. Sus decisiones son tomadas en función de muchos factores, siendo el presupuesto de que disponen el más determinante de entre ellos. Las opiniones y peticiones de los refugiados son un factor más. En la reunión se les pide su opinión y colaboración. Se les escucha, pero sólo Dios hasta qué punto son realmente tenidas en cuenta esas aportaciones. Nuestra impresión como observadores externos fue que los líderes comunitarios eran el medio más efectivo de transmisión de la información oficial al resto de los refugiados.

Por la noche hubo fiesta. Dos médicos se despedían de sus compañeros después de un tiempo en Kakuma. Todas las agencias humanitarias fueron invitadas. Consiguientemente, nos acoplamos. Hubo comida (cabra, ¡cómo no!), bebida (sodas = Coca Cola, Fanta, etc.) y música. Al principio parecía todo un poco parado. Pero después de los discursitos de rigor empezó el bailoteo. Y en eso los africanos son campeones olímpicos. Todos allí se movían con una agilidad y un ritmo natural pasmosos. Gordos y flacos, bajos y altos, hombres y mujeres: todos nos hicimos uno en una rueda (algo parecido a nuestro trenecito de bodas) que se movía lentamente, pero con compás decidido. Después de una media hora de ritmos más bien tribales, llegó la pachangada. Aunque ya habíamos participado en la primera etapa, en esta nos soltamos la melena. Bailamos con salero y desparpajo. Notamos que un nutrido grupo de africanos nos observaba y señalaba. Pero nosotros, como si nada. Seguimos meneando el esqueleto bajo el estrellado firmamento africano. Momento memorable del que no quedó constancia gráfica, por lo que tendréis que fiaros de nuestra crónica. Aunque nosotros nos retiramos a una prudente hora, la música continuó hasta después del amanecer.

Baile africano durante la misa

Esta mañana nos levantamos pronto para ir a misa. A diferencia de las otras veces, no fuimos a la iglesia parroquial del pueblo, sino a una pequeña capilla dentro del Campo hasta donde un salesiano se desplaza para celebrar la eucaristía. El paseo matutino fue interesante: normalmente vamos al Campo en el coche del JRS, pero esta vez lo hicimos a pie. Cuando llegamos a la capilla de St. Stephen nos dimos cuenta de que todo era aún mucho más sencillo que en el pueblo. Eso sí, la gente, de punta en blanco (dentro de sus posibilidades), aunque también los había harapientos. A esa capilla acuden gentes de distintas nacionalidades, y en alguna ocasión se ha dado una cierta tirantez. La lectura de San Pablo de hoy hablaba, precisamente, de la unidad. Y el cura lo aprovechó. Nos tocó, porque nosotros mismos estábamos en esa unidad. Con ellos y con todos los cristianos del mundo nos sentimos uno. Pero el hecho de estar con estos hermanos, de los más pobres, nos hizo experimentar la necesidad de compartir con ellos, como ellos compartían con nosotros. El evangelio nos hablaba precisamente del milagro de la multiplicación de los panes y los peces, realidad cotidiana en Kakuma, donde la gente vive casi de lo que no hay. Hacia el final de la misa se anunció la recaudación de la semana anterior. A la cifra siguió una ovación como si se hubiese batido un récord. Consiguieron recaudar 400 chelines keniatas: ¡4 EUROS! Sentimos una mezcla de vértigo, por la diferencia con nuestra realidad, y vergüenza. 4 Euros entre los refugiados equivalen a las dos moneditas que la viuda del evangelio echó en la ofrenda del templo y que Jesús alabó. Damos, si damos, de lo que nos sobra. Ellos dan con gran esfuerzo.

Momento de la celebración etíope

Por la tarde decidimos asistir a una celebración etíope, siguiendo una fortuíta invitación que nos hicieron hace un par de días. Siendo cristianos ortodoxos de rito copto sentíamos una gran curiosidad por saber cómo era su liturgia. Hoy celebraban la fiesta del patrón que da nombre a su iglesia (San Gabriel), por lo que tuvo lugar una oración especial, con bailes y todo. El bonito templo, recién terminado, fue financiado por la misma comunidad etíope, en su mayoría refugiados. Nos lo enseñaron con orgullo y cariño. Para entrar tuvimos que descalzarnos, entrar por puertas separadas (hombres y mujeres) y Teresa tuvo que ponerse un pañuelo en la cabeza (que le sentaba divinamente).

Entre las mujeres etíopes

 La celebración fue muy dinámica y su acogida, entrañable. A la salida nos invitaban a comer enjera, su plato más típico, pero no pudimos quedarnos.

Aunque nos pasaron más cosas, lo vamos a dejar ahí. Ahora pasamos al acertijo suajili de ayer: Kumbe, huyu ni mtoto anayependeza! significa ¡Qué niño más guapo! ¡Y no nos digáis, después de ver las fotos de ayer, que no era cierto!

"Si no os hacéis como niños..."

El tema de hoy da pie al acertijo que ahora os proponemos: Wewe una dini gani? Ahí queda eso para el que se atreva. ¡Animaos!

Un saludo muy afectuoso,

Tere y Nacho

Hoy queremos cambiar el tono de la entrada. En vez de un discursillo ilustrado, os ofrecemos una pequeño album de fotos con algunos comentarios. Todas fueron hechas entre ayer y hoy, frescas como el pescado de la lonja. Son imágenes que hablan por sí mismas, que vale la pena contemplar. Todas ellas han sido seleccionadas por una u otra razón. Algunas, simplemente son bonitas, otras conmueven. Su conjunto refleja la belleza de la vida que nos sale al encuentro a diario. Disfrutadlas y no os cortéis para comentarlas.

Hora punta en el Campo de Refugiados de Kakuma

De compras por el barrio etíope

¿Qué modelo de desarrollo?

Centro de almacenamiento y distribución de alimentos

Artesano fabricando cocinas de barro

Mujeres elaborando manteca de cacahuete

Maternidad

Niñas trabajando (como siempre)

Hombre turkana

Desierto con vida al caer la tarde

Pocholada

Rebeca (Pocholada 2)

"How are you, muzungu?"

Dieta africana (pocholada 3)

Bien, pues esta ha sido la serie de fotos del National Geographic. Para terminar os damos la respuesta al acertijo suajili de la entrada anterior: Jana tuliona nyoka significa Hemos visto una serpiente. Algunos, que adivinasteis el acertijo, habéis pedido foto. Sentimos no poder mostrarla. Nos la encontramos mientras paseábamos por la carretera al anochecer. Nacho caminaba con un amigo y fue este último quien se dio cuenta de la inquietante presencia del áspid. La cosa quedó en susto, pero según este amigo pudo haber sido serio, ya que estaba presta a atacar.
Bueno, pues pasemos ahora al acertijo de esta entrada. Aquí lo tenéis: Kumbe, huyu ni mtoto anayependeza! Pista: comentario común que brota al contemplar cualquiera de las siguientes fotos de hoy: 7, 11, 12, 13 y 14.

Un saludo a tod@s,

Tere y Nacho

 Hoy queremos comenzar felicitando a una amiga común, que en estos días ha sido mamá de una niña preciosa. Tener un hijo es siempre es una alegría. Los padres lo esperan con ilusión, se imaginan cómo será, preparan con cariño todas las cosas necesarias para su llegada. Lo imaginan sano y feliz. Pero, a veces, la realidad es distinta a lo esperado y entonces es necesario un proceso de asimilación en los padres para comprender que ese hijo tendrá en su vida una serie de condicionantes que necesitarán de una dosis extra de acogida y amor.

Cada niño, un regalo

Si el niño que nace con una discapacidad lo hace en África, tendrá muchísimas menos oportunidades que un niño venido al mundo en un país desarrollado. La pobreza, la falta de medios y la ignorancia, condicionarán inevitablemente su vida. En Kakuma esto se hace patente todos los días en los tres Day Care Centres que el JRS tiene en el campo de refugiados. Por sus difíciles circunstancias, ya que no son fácilmente aceptados por la comunidad, por los otros niños, e incluso por sus propias familias, los consideramos, desde el primer momento en que llegamos aquí, como los más pobres entre los pobres. Siempre nos regalan una gran sonrisa cuando nos ven, aunque algunos de ellos ni siquiera pueden hablar. Otros, sin embargo, nos bacilan descaradamente, incluso hablando suajili. Todos son extremadamente cariñosos y por ello duele pensar que algunos padres o comunidades los puedan rechazar. Los Day Care Centres son el mejor sitio en el que estos niños pueden estar, ya que en ellos se les da comida, cuidados y una formación lo más adaptada posible a sus necesidades, dentro de la escasez de medios materiales y humanos.

Una de las actividades anuales promovida desde los Day Care Centres es un taller para padres de niños discapacitados, tanto ya acogidos en algún Day Care, como potenciales beneficiarios de este servicio. Su objetivo principal es concienciar a los padres y líderes comunitarios sobre la realidad de las discapacidades mentales. No quisimos dejar pasar la ocasión de participar en este encuentro formativo, conducido por el director del JRS en Kakuma. Fue una oportunidad estupenda de descubrir la pedagogía africana y conocer un poco más la realidad familiar y humana del campo de refugiados.

Jugando con el agua

Lo primero que nos llamó la atención fue el sentido del tiempo africano. Es algo que venimos experimentando desde que llegamos a estas tierras. Todo transcurre lentamente, sin prisas, ceremoniosamente. Así, la reunión comenzó una hora más tarde de lo previsto y nadie se inquietó. Este ritmo cadencioso va unido a la ausencia de estridencias. Los africanos – al menos los que estamos conociendo – hablan suave, bajito, acariciando las palabras. Todo lo contario a nuestra estresada y ruidosa Europa.

El auditorio era de lo más variopinto. Los padres y madres que allí se encontraban pertenecían a etnias muy diversas (somalíes, sudaneses, congoleses etc.). Esto suponía que algunos de ellos no conocían ni el inglés ni el suajili, por lo que el idioma era un condicionante importante que hizo necesaria una traducción lo más simultánea posible. La mayoría de los padres eran muy jóvenes. Algunas mujeres, casi niñas, acudieron llevando en brazos a sus bebés. Su aspecto, en general, era muy humilde. También estaban presentes algunos líderes de las distintas comunidades. Son personas especialmente significativas socialmente que tienen un importante influencia dentro de las distintas etnias por la relevancia que se les atribuye en la toma de decisiones. La formación de estas personas es fundamental por su capacidad para transformar desde dentro a las comunidades.

Preparando el taller para padres

La reunión comenzó presentando la labor específica del JRS, el cuidado y acompañamiento de los niños con discapacidad mental. Esta matización era necesaria, pues muchos padres piensan que, debido al problema de sus hijos, el JRS puede facilitarles un reasentamiento preferente en otro país. Seguidamente, a partir de una imagen, se invitó a los padres a expresar las emociones sentidas durante la espera y el posterior nacimiento de sus hijos. Todos coincidían en el sentimiento de amor y alegría. Sus hijos eran un regalo de Dios.

El director del JRS en Kakuma fue desplegando todas las técnicas pedagógicas que os podáis imaginar para mantener la atención del grupo: contacto visual, fomento de la participación, dinámicas, ejemplos reales y cercanos, distensión etc. Era todo un espectáculo, en el mejor sentido, contemplar como era capaz de conectar con aquella gente, parte de la cual tenía como principal aliciente el refresco final. Como curiosidad, algún miembro del JRS nos comentó que no les daban este refresco en mitad de la sesión porque, probablemente, se marcharían en cuanto lo tomaran.

El objetivo del taller era conducir a los padres a través de un itinerario en el que se les lleva desde la identificación de su alegría por el nuevo hijo y, al mismo tiempo, la sorpresa por la discapacidad, a la aceptación e ilusión por darles lo mejor. Esto pasa por comprender que su discapacidad es menos importante que sus capacidades. Es decir, que como cualquier otro niño tiene sentimientos, emociones, expectativas y posibilidades si alguien, con la paciencia necesaria, le acompaña en su proceso. Esto implica desmontar muchísimos prejucios que llevan incluso a ocultar a estos niños aislándolos del resto de la comunidad por vergüenza. También implica superar, con la mayor delicadeza posible, conceptos ancestrales como que el brujo o mago es capaz de curar mediante ritos estas discapacidades.

Con voz propia

La participación fue muy activa, a pesar de la ausencia total de tecnología. Folios, cartulinas, rotuladores y el escaso mobiliario de la sala, consistente en unos pocos bancos, sirvieron para transmitir un mensaje cargado de vida, posibilidades y esperanza. Está claro que la creatividad puede suplir en buena medida la carencia de medios. Jocosamente comentábamos entre nosotros que, si al director del JRS en Kakuma le dieran un mínimo de tecnología, sería capaz de montar una lanzadera espacial en pleno campo de refugiados. Tal es su capacidad para entusiasmar y movilizar a la gente.

Esta mañana asistimos a una sesión de evaluación del presente curso y preparación del próximo para los counsellors (acompañantes) de la comunidad. Trabajaron en grupos analizando las cosas que marchan bien, las que consideran que es necesario mejorar e hicieron propuestas de futuro. Se dividieron en cuatro grupos, uno formado íntegramente por mujeres. La coordinadora nos explicó que prefería ponerlas a trabajar por separado para incentivar su participación, ya que en un grupo de hombres es muy difícil que les dejen hablar. ¡La fuerza de la tradición machista!

A media mañana se hizo un breve descanso para tomar un refresco. Coincidimos en el exterior del local con otras personas que también tenían una reunión formativa en un lugar colindante. Al vernos compartir un refresco, se sorprendieron. Aquí en África los envases son de medio litro y con uno teníamos suficiente para los dos. Les explicamos que en España los botellines son más pequeños. Se echaron a reír y nos dijeron que, precisamente en África los hacen más grandes porque aquí todo el mundo comparte lo poco o mucho que tiene con los demás. De hecho, nos ofrecieron medio huevo cocido que estaban comiendo. Nos pareció una buena filosofía de vida.

Puesta en común

Finalizado el descanso, se inició la puesta en común.Las aportaciones fueron ricas y dinámicas. Nuevas ideas fueron salpicando el mural que recogía las propuestas de todos los grupos. Sin duda, queda un largo camino por recorrer pero hay un trabajo muy rico de fondo que está comenzando a germinar.

 Y hablando de trabajo, habéis estado un poco vaguetes desde la última entrada de nuestro blog para proponer respuestas a nuestro ya clásico acertijo suajili, así que lo tendremos que desvelar. Una miaka mingapi­? significa ¿qué edad tienes? Nunca se lo preguntéis a un africano, si no tenéis con él/ella demasiada confianza. Lo consideran una falta de respeto. Bueno, en Europa sucede un poco lo mismo, al menos con las mujeres. En África es peor con los hombres.

Aquí va el próximo acetijo, a ver si os aplicáis un poco más, aunque muchos estéis de vacaciones: Jana tuliona nyoka. Pista: Se trata de otro animalejo con el que, para variar, se encontró Nacho. Esta vez no hay foto, porque os impresionaríais. Ahí queda eso.

 Tere y Nacho.

Mujer turkana

Este fin de semana hemos estado fuera. Nos fuimos de excursión al Lago Turkana, un sueño para nosotros. No fue una simple excursión, sino una convivencia anual de todo el equipo del JRS. Ya que nosotros estábamos aquí, tuvieron el detalle de anticiparla para que pudiésemos participar y conocer este lugar.

El Lago Turkana se halla en el norte de Kenia, a más de 200 Km de Kakuma. Es una zona remota, habitada mayoritariamente por la tribu que da nombre al Lago, y de gran belleza. El núcleo de población más importante entre Kakuma y el Lago Turkana es Lodwar, localidad un poco más grande que Kakuma y que, por lo menos, sale en el mapa. Poco después de Lodwar, la carretera desaparece y se accede al Lago a través de pistas de tierra prácticamente invisibles.

Niños en el Lago Turkana

 Las chozas de los Turkana salpican un paisaje árido, casi desértico, en el que abundan los camellos. Por cierto, ya hemos comido carne de este animal. Es bastante tierna y sabrosa.  Tiene cierta similitud, salvando las distancias, con la ternera gallega. Aunque a nosotros nos pareció sabrosa, mucha gente de esta zona no consume carne de camello pues considera que es un animal sucio; esto hace que sea barata.

Mercadillo Turkana

En otras ocasiones hemos hecho referencia a los turkana pero a estas alturas ya hemos tenido la ocasión de encontrarnos con ellos más de cerca. Considerados belicosos y no muy bien vistos por el resto de las etnias, son oriundos de esta zona del noroeste de Kenia. Reclaman más atención del gobierno, pues la presencia de muchos refugiados en la zona, y su primitivo modo de vida, hacen de ellos una etnia marginada. Su aspecto físico es sorprendente, inquietante al principio. Por su originalidad, resulta fácil identificarlos. Muy altos y delgados, llevan el pelo rasurado y se adornan con pendientes y collares muy llamativos. Los hombres llevan siempre con ellos un pequeño banquito y un bastón. Las mujeres, al casarse, se adornan con vistosos collares que realzan su largo cuello. Tanto hombres como mujeres se visten con túnicas de brillantes colores bajo las cuales no llevan nada (de verdad, damos fe de ello…). Su sociedad es absolutamente machista. Las mujeres se encargan de todas las tareas del hogar, atienden a los hijos, e incluso realizan trabajos fuera de la comunidad. También elaboran pequeñas piezas de artesanía que después venden. Los hombres sólo se dedican al pastoreo o a la pesca y pueden tener tantas mujeres como puedan mantener. Resulta llamativo e incluso doloroso desde la visión de un occidental, ver a pequeñas niñas turkana cargar con enormes cubos de agua, mientras sus hermanos varones juegan despreocupados. O a mujeres embarazadas llevando enormes pesos mientras sus maridos caminan a su lado, sin mirar siquiera para ellas.

El Arca de Noé

Algunos turkana, sin embargo, han podido asistir a la escuela y recibir formación, lo cual les ha posibilitado insertarse en el resto de la sociedad. La labor de los misioneros ha sido fundamental en este sentido. Así, hemos tenido ocasión de charlar con dos jóvenes turkana que trabajan respectivamente como jardinero y vigilante de seguridad en el campo de refugiados de Kakuma. Resulta interesantísimo escucharles hablar de su cultura. Lo hacen al mismo tiempo con orgullo y con la capacidad crítica que les posibilita el haber accedido a la educación. Es una delicia oírles contar cómo entiende su etnia el matrimonio o la relación con los mayores. Denostados por unos, defendidos por otros, los turkana son una comunidad que da identidad a esta parte de Kenia.

Llegamos al Lago cuando estaba anocheciendo, con una de las puestas de sol más hermosas que hemos visto en mucho tiempo. Apenas había visitantes en la zona, por lo que la tranquilidad era casi absoluta. La ausencia de nubes y de contaminación lumínica nos permitió contemplar un cielo espectacular salpicado de estrellas. La temperatura suave y la alegría del grupo hicieron que la velada se prolongara hasta altas horas de la madrugada. Los compañeros africanos nos obsequiaron con algunas canciones típicas de la zona que entonaron con no demasiada fortuna. Por aquello de dejar alto el pabellón español, Nacho hizo su contribución folkclórica interpretando un clásico de la canción española: ¡Que viva España! Debió de hacerlo bien, pues el público pidió más.

El sábado y el domingo transcurrieron tranquilamente entre baños, conversaciones y paseos. El objetivo de convivir y descansar se cumplió ampliamente. Tan sólo algún “efecto colateral” del sol se dejó sentir entre los “muzungus” (blancos). Éramos sólo cuatro, y todos acabamos, a pesar de la crema de protección solar, como tomates. Como nota curiosa, cabe destacar la frescura de la comida. Los pollos que nos zampamos para comer el sábado y el domingo llegaron vivitos y cacareando. Pasaron a mejor vida instantes antes de ser metidos en la olla. Nos dieron cierta pena, pero estaban buenos.

La comida está (casi) servida

La excursión del fin de semana nos sentó de maravilla, así que esta mañana acudimos repletos de energía a la reunión de coordinación de todos los lunes. Hoy nos resultó menos monótona que el lunes anterior. Además, tuvo lugar algo muy especial: la despedida de Yusef (nombre ficticio). Yusef es un councellor muy experimentado que ha pasado los últimos 18 años de su vida en Kakuma. LLegó como refugiado de su Etiopía natal con algunos estudios de psicología y fue testigo de la llegada del JRS a Kakuma. Muy pronto sintonizó con su estilo y entró a formar parte del equipo. Hace una semana supo que, posiblemente, lo reasentarán junto con su familia, en Canadá, EE.UU, o Australia. No sabe cuándo se irá, pues estas cosas se llevan muy en secreto y se les comunican a los refugiados tan sólo con un día de antelación por motivos de seguridad. Es posible que la de hoy fuese su última reunión, así que le pedimos que nos dirigiese unas palabras. Habló con sencillez, humildad y agradecimiento. Comenzó diciendo que llegó al JRS por vocación y no tanto por el incentivo económico (pequeño salario que en aquel momento no llegaba a los 1000 chelines kenianos mensuales = 10 euros). A lo largo de los años, trabajó en todos los proyectos del JRS, apoyando donde se le pidió. El JRS es para él, nos decía, su familia. Todo lo que le ha dado, ahora le toca a él devolverlo, allá a donde vaya. Ya que, como dice él: “Soy feliz haciendo felices a otros, su sonrisa es para mí la mejor recompensa a mi trabajo”. Por eso, aunque lo llamaron de otras agencias para trabajar para ellos con mejor salario, nunca quiso. En JRS sentía que se enriquecía espiritual, psicológica y físicamente,  a través de los directores y personas que fueron pasando por Kakuma a lo largo de estos 18 años. Hablaba dirigiéndose particularmente a los más jóvenes, a los que llevan menos tiempo trabajando en el JRS, dejando muy clara cual debe ser la motivación para trabajar en él. Sin duda le escucharon atentamente, pues este hombre transpira serenidad y realización personal; una profunda paz interior. El silencio en la sala de reuniones era total y a algunos la emoción nos puso un nudo en la garganta. Aunque no ha sido el único testimonio que nos ha impactado hasta ahora, hoy, mientras Yusef nos hablaba, nos olvidamos de que era un refugiado, pues sólo veíamos a una persona de extraordinaria calidad humana.

Como veis, estos últimos días han estado llenos de emoción y aventura. Pero ahora es hora de volver a los acertijos. Napapenda hapa significa, como algunos de vosotros habéis acertado Me gusta este lugar. Refleja nuestros sentimientos. Y como de sentimientos va la cosa, os retamos a que encontréis el significado de esta maleducada (en el contexto africano) pregunta: Una miaka mingapi?

Un saludo para tod@s,

Tere y Nacho

Atardecer keniano

Por fin nos ponemos a contaros cosas, después de unos días muy ocupados como os contamos ayer. Muchos de vosotros nos pedís fotos. Y alguien en concreto nos pedía un atardecer africano. Bueno, pues aquí lo tenéis. La foto es del domingo y está hecha desde la colina de “Kalemchuch”, una formación rocosa en medio de la planicie del desierto en el que se encuentra Kakuma. La colina, de hecho, forma parte del terreno del Campo de Refugiados. Fuimos unos valientes, algunos dirían temerarios, pues los trabajadores de las ONGs y otras agencias humanitarias, siguiendo las indicaciones de la ONU, tienen la norma de no salir de su recinto acotado más allá de las 6 pm. Nosotros, sin embargo, regresamos cuando ya estaba oscuro, sobre las 8 pm. Pero valió la pena, pues disfrutamos de la vista más hermosa que hasta el momento nos ha regalado Africa. Y además, os la podemos mostrar, aunque no en todo su esplendor. (Nota: ni Photoshop ni porras, lo que veis es 100% natural). Por cierto, las otras dos fotos siguientes son de la misma excursión.

En la cumbre al aterdecer

Los lunes están dedicados a reuniones de coordinación de las distintas actividades. La verdad es que están bien porque vas conociendo a la gente, pero después de estar en una de ellas, las demás se parecen mucho. Son, sin embargo, fundamentales para que todo marche bien.  En ellas te das cuenta de que nada se deja al azar: todo está muy bien estructurado y cada persona tiene una función muy bien definida.

El martes tuvimos que ir al hospital misionero (Mission Hospital), no el del Campo de Refugiados, por una pequeña herida de Nacho. No tenía mucha importancia, pero convenía tratarla. La visita estuvo muy bien. La sala de espera estaba llena de gente. Comparado con el del Campo, este hospital estaba mucho más limpio y mejor dotado en todos los sentidos. Tiene quirófanos, recepcionista, farmacia… Aunque no os imaginéis demasiado tampoco. Este es de pago y está un poquito mejor. La espera es, en general, larga: uno sabe cuándo llega, pero no cuándo es atendido. No nos hicieron esperar demasiado, pues íbamos acompañados del director del JRS. El ser “muzungus” (blancos) también tendría su importancia a la hora de darnos preferencia, lo que nos hizo pensar. Nuestro anfitrión tenía prisa e hizo gestiones y nosotros no insistimos.

Kakuma Mission Hospital

Por la tarde fuimos a Don Bosco, el centro de formación profesional que los Salesianos dirigen en el Campo. A diferencia de los cooperantes, los Salesianos, como religiosos, han optado por vivir en el mismo Campo de Refugiados, y no en el recinto de las agencias. Su trabajo de formación técnica y pastoral, es muy popular. Cientos de jóvenes tienen acceso a todo tipo de formación: fontanería, soldadura, mecánica, jardinería, etc. Llaman la atención sus instalaciones, muy bien equipadas y la calidad de la formación que dan.

De película

Niños congoleños

 

Tras esta visita fuimos a ver a otro niño, un nuevo caso de una familia recién llegada del Congo. Escapando de la guerra, el niño, de dos meses, se escurrió de la espalda de la madre, que lo llevaba al modo tradicional africano, y cayó al suelo de cabeza. Un año después el niño presenta disminución sensorial, rigidez muscular en todos sus miembros y un retraso generalizado en su desarrollo. Nos pareció que una buena terapia y estimulación podrían mejorar su condición física y su capacidad sensorial. Pero nos resulta más difícil adivinar en qué medida su condición psíquica podría mejorar. El niño todavía no ha sido explorado y diagnosticado; para ello sería necesario llevarlo a un hospital donde se le pudiera hacer un estudio completo.

Estampa cotidiana

Un montón de niños y niñas pululaban a nuestro alrededor durante esta visita. Muy ceremoniosamente, uno a uno, se acercaban a estrechar nuestra mano. En el Campo hay niños por todas partes, y muchas mujeres están embarazadas. Son todos preciosos y muy alegres.

Fábrica de cerámica

Por la tarde visitamos proyectos llamados IGA (Income Generating Activities = Actividades generadoras de ingresos). Se trata de pequeñas iniciativas que parten de los mismos refugiados y que, si se consideran viables, son financiados por las distintas agencias y ONGs. Las que vimos fueron: una peluquería, un taller de costura, una tienda de artesanía, una fábrica de cerámica y otra de mantequilla de cacahuete. Es interesante ver cómo el ingenio y el deseo de salir adelante hacen posible estas pequeñas iniciativas que, frecuentemente, tienen por protagonistas a mujeres.

Bueno, y llega la gran hora que todos esperáis, la del acertijo suajili. Ni sawa nikipiga picha? significa ¿Puedo hacer una foto? No os vamos a recordar las sugerencias que nos han llegado porque algunas no son muy dignas. Por ahí andan, en los comentarios. Pero lo cierto es que nadie ha acertado. ¿Qué pasa, peña?

El acertijo de hoy es más sencillo: Napapenda hapa. Tiene que ver con nuestros sentimientos hacia este lugar tan especial.

Nos despedimos hasta el domingo o el lunes. Hemos tenido la suerte de que la comunidad del JRS vaya a pasar el fin de semana al Lago Turkana. Un sueño, para nosotros. Lo más probable es que salgamos mañana a mediodía y no volvamos hasta el domingo. Ya os contaremos y mostraremos “pichas” (fotos – en suajili). Un saludo muy cariñoso para tod@s,

Tere y Nacho

Os habrá sorprendido no ver ninguna entrada en los últimos días. La verdad es que no hemos tenido un minuto debido a unas gestiones de tipo administrativo sobre temas laborales. Incluso hoy, que esperábamos poder contaros lo de los últimos días, nos han surgido algunos imprevistos que nos han impedido hacerlo. Mañana, sin falta, tendréis un nuevo capítulo del culebrón. Os prometemos fotos y emociones.

Gracias por seguir ahí y hasta mañana.

Tere y Nacho

Un campo de refugiados es un lugar, por definición, transitorio, de espera. La idea que evoca es de supervivencia, no de preparación para el futuro. El JRS, sin embargo, ofrece formación, la oportunidad de conquistar herramientas que ya ahora, y en el futuro, sirven para transformar a personas y comunidades.

Un aula africana

Algunos refugiados llegan a Kakuma con un cierto bagaje educativo; incluso con estudios universitarios, aunque en muy contados casos. La mayoría tienen, si alguna, una escolarización muy básica. Como os podéis imaginar, el grupo más deficitario en este sentido es el de las mujeres, especialmente aquellas provenientes de comunidades musulmanas. Las diferencias entre nacionalidades y etnias pueden ser notables. Mientras los sudaneses valoran mucho la educación y tratan de aprovechar todas las oportunidades, los somalíes son más desconfiados y reacios a hacer uso de estas oportunidades. En los últimos meses un gran contingente de sudaneses del sur han vuelto a sus casas, ya que la guerra parece haber terminado (ojalá sea verdad, pues a veces llegan rumores de que las tensiones entre el norte y sur del país continúan). Algunas familias, sin embargo, han preferido quedarse en Kakuma, ya que encuentran aquí, no sólo seguridad y alimento, sino también oportunidades educativas para sus hijos. De hecho, una medida drástica tomada por las autoridades del Campo para impulsar la repatriación, según nos cuentan, es el cierre de casi todas las escuelas -primarias y secundarias- a las que asistían los niños y jóvenes sudaneses.

Estos días hemos tenido la oportunidad de asistir a varias actividades de formación, tanto de “counsellors”, como de cuidadores/educadores de niños con discapacidades psíquicas. El JRS imparte dos tipos de formación: formación inicial, concebida como un servicio a la comunidad y abierta a cualquiera de sus  miembros; y la formación permanente, dirigida al personal de los distintos programas del JRS. Precisamente ayer por la tarde asistimos al cierre y consiguiente ceremonia de graduación de un curso básico de “Alternative Healing” (curación alternativa -masajes-). El curso estaba dirigido a mujeres mayoritariamente somalíes y musulmanas.

Educación en Kakuma: llave de futuro

El acto de entrega de diplomas, muy sencillo, resultó emocionante (ver foto). Las mujeres se mostraron muy agradecidas: algunas de ellas probablemente no tienen ninguna otra formación reconocida, y sólo una de ellas hablaba inglés. La celebración consistió en tomarnos todos juntos unas Coca-Colas o Fantas (sabor frutas silvestres) del tiempo, es decir, 40ºC, con unas galletitas.

Esta mañana asistimos a otra actividad de formación. Esta vez se trataba de la formación permanente de los cuidadores/educadores de los Day Care Centres, donde el JRS trabaja con niños con discapacidades psíquicas. Estas enfermedades, en muchas de las comunidades, se viven todavía como una vergüenza para la familia; y por lo tanto se ocultan. Son, pues, niños estigmatizados, totalmente apartados de la vida social y excluídos de cualquier educación: de ahí la importancia de esta labor. La sesión de esta mañana tenía como objetivo, precisamente, encontrar modos y cauces de integración de estos niños en sus comunidades, lo cual pasa inevitablemente por un trabajo de sensibilización. Debido a la estructura de estas comunidades, el primer paso es c0ntactar con sus líderes para explicarles la situación y encontrar junto a ellos modos de hacer consciente a la comunidad entera. La concienciación de los padres es fundamental, ya que todavía hay bastantes que por desconocimiento, recelo o miedo, no se atreven a llevar a sus hijos a un Day Care Centre. Hemos oído de casos de niños con epilepsia cuyos padres piensan que su hijo está bajo el efecto de un embrujo, mal de ojo, etc. y que, consiguientemente, les llevan al brujo de la comunidad para que haga algo. La formación resultó muy dinámica y participativa. Pudimos captar el proceso de toma de conciencia y asunción de responsabilidades por parte de los educadores. Debido a que están inmersos en esta realidad, las aportaciones eran prácticas y aterrizadas, resultando las conclusiones concretas y aplicables. No pudimos evitar comparar este nivel de practicidad con el tono excesivamente teórico, y a menudo alejado de la realidad, de tantas y tantas formaciones permanentes del profesorado en nuestro entorno “desarrollado”. Quizá esta diferencia esté relacionada con el hecho de que aquí, en Kakuma, son los mismos educadores quienes detectan la necesidad, la analizan, sugieren soluciones, llegan a conclusiones, preparan un plan de acción y lo llevan a cabo.

Vista cotidiana al caer la tarde

 Y todo esto con una escasez de medios que a nosotros posiblemente nos paralizaría, empezando por su propia formación, muy limitada según nuestros estándares. Ellos viven su formación conscientes de que son agentes de transformación, pero también beneficiarios: el proceso de reflexión les enriquece como personas, y ponen en ello todo su corazón.

La nota jocosa de la entrada de hoy llega a través de estas fotografías en las que podemos apreciar dos estampas típicamente africanas. La primera es la de los camellos. ¡Por fin los vemos! Nos eran esquivos. Pero eso se acabó. Incluso nos han prometido un suculento plato de carne de camello la próxima semana. La verdad es que nos dan pena estos nobles animales, pero ¡cualquier cosa con tal de cambiar el menú del día! Nos dicen que su carne es suculenta, un poco dulce, y difícil de describir, pues no se parece ni a la ternera, ni a ningún otro animal. Ya os contaremos…

Momento de asueto deportivo

La segunda estampa es la de los trabajadores de otras ONGs, todos africanos, echando una pachanguita de voleyball. Nacho, un toque de color en la escena, lucha denodadamente por estar a la altura de estos gigantes. Su bravura española se vio recompensada con varios puntos de bella factura (dice Teresa, que presenció el partido).

Nacho poniendo una nota de color

Se trata de dar la talla

El acertijo de hoy parece difícil, pero no lo es tanto. Tiene relación con algo que hicimos ayer por la tarde en la ceremonia de graduación de la que os hemos hablado y cuyo fruto está ante vuestros ojos: Ni sawa nikipiga picha? Un abrazo a todos,

Tere y Nacho

Eso sí, no os vamos a dejar con la intriga del acertijo suajili (profesionalidad ante todo). Esta vez sí hemos tenido varios acertantes: Nataka sandwichi significa Quiero un bocadillo.

El acertijo de hoy tiene que ver con la reacción que causó el episodio del escorpión. Para que nadie se ponga nervioso, Hatujambo!

Nacho y Teresa

Hoy no os daremos la paliza ya que estamos agotados. Es tarde, nos apetece una cervecita e ir a descansar. La cervecita la tomamos en el único chiringuito del “Compound”, la zona donde viven los trabajadores de las ONGs y otras organizaciones humanitarias: CATHERINE’S. Lo que bebemos es Tusker, la cerveza keniata. Aunque tusks son los colmillos del elefante, Tusker era el nombre del elefante que mató a uno de los fundadores de la empresa cervecera. ¡Vaya modo de recordar al difunto! Esta historia está escrita en las latas. Prometemos colgar, en cuanto la tengamos, foto de la lata Tusker. También hay Guinness y algún que otro refresco, pero nada más: ni cafés, ni helados, ni ná.

Respecto al escorpión de ayer, que sepáis que nadie resultó herido. Algún conocido se ha puesto en contacto con nosotros pensando que Nacho había sufrido la picadura fatal. Parece que no fuimos del todo claros. Ambos estamos muy bien. Aunque estaríamos mejor, y entramos en otro tema, si la dieta kakumera fuera un poco más variada. Tere pide una tortilla de patata por correo urgente certificado, si alguien se anima. Todos los alimentos son típicamente keniatas: una pasta de maíz, que creemos que se llama ugali; unas verduritas que parecen espinacas, pero vete a saber; y cabra, mucha cabra. Como se ve que abunda en la zona, no comemos otra carne. Hoy, como cosa rara, variaron y nos pusieron kuku (pollo). Eso sí, nos han prometido carne de camello. Según parece, también abundan aquí aunque nosotros aún no hemos visto ninguno.

Del día de hoy, deciros que ya nos vamos metiendo en harina. Teresa pasó la mañana en la escuelita infantil/primaria del Safe Haven. Nacho visitó el Day Care, que en el fondo no es más que otra escuela, sólo que para niños con discapacidades psíquicas. Por la tarde asistimos a una sesión de un curso para educadores del Day Care, y nos gustó mucho. No deja de impresionarnos el entusiasmo y dedicación de alumnos (futuros educadores) y profesores a pesar de la escasez de medios.

Otra novedad de hoy fue la pachanga de voleybol. Aunque Teresa se rajó, Nacho no tuvo reparo en jugar con unos cuantos gigantescos africanos que le sacaban más de una cabeza (alguno medio cuerpo). También jugó nuestra amiga y compañera de trabajo polaca, pero en el otro equipo (para nivelar el color). El nivel no era malo y Nacho no hizo el ridículo.

Terminamos ya con la respuesta al acertijo de ayer, y planteándoos uno nuevo. Ni yenye sumu? significa: ¿Es venenoso? De nuevo constatamos que el nivel de participación no alcanza las expectativas. ¿Qué pasa? ¿Es tan difícil? ¡Venga, a ver que tal esta!: Nataka sandwichi. Pista: expresa deseo.

Teresa y Nacho

En las entradas anteriores hemos mencionado, sin especificar mucho, la labor que hace el JRS (Jesuit Refugee Service) en el Campo de Refugiados de Kakuma. Los proyectos que desarrolla el JRS son:

• Day Care Centres:  cuidado de personas, especialmente niños con discapacidad mental.
• Alternative Healing (cuidados alternativos): tratamientos de masajes, reflexología y otras técnicas naturales, aplicados como complemento de otros tipos de tratamiento.
• Safe Haven (Refugio Seguro): centro de acogida para mujeres en situaciones especialmente vulnerables -maltrato, persecución, etc.-, y sus hijos.
• Counselling: acompañamiento psicológico de personas afectadas de manera especial por la dureza de la realidad que viven.
• Sistema de becas para estudios de primaria, secundaria y universidad. A través del programa de estudios universitarios a distancia UNISA (University of South Africa) el SJR facilita que los refugiados puedan acceder y/o terminar sus estudios universitarios.

Estos dos últimos días hemos tenido la oportunidad de conocer sobre el terreno algunos de estos proyectos:

Por la mañana fuimos al Day Care 2 (hay tres de esos centros en todo el campo) para presentarnos a los niños y sus cuidadores. Como dijimos, son niños con discapacidades psíquicas muy diversas; y normalmente estigmatizados y marginados en sus comunidades e incluso por sus propias familias. Cuando llegamos los chavales nos dieron una acogida muy alegre. No sabemos si el ser blancos les llamaba la atención, pero lo cierto es que todos se acercaban a nosotros extendiendo su mano para que se la estrechásemos o les diéramos una palmada cual jugadores de baloncesto. Entrando en la clase, un pequeñito nos miraba con curiosidad, pero a distancia. Tere quiso acercarse a hacerle una carantoña, pero el crío se puso a llorar como un descosido: era como si hubiese visto un monstruo (¡pena de foto!). Los otros reían. Una cuidadora enseguida le cogió en brazos y se lo llevó. La clase tenía las paredes de barro y desnudas. El espacio era amplio y estaba en su mayor parte vacío. Sólo había unos banquitos y una pizarra muy gastada. Aunque ya hemos visto bastante miseria en el Campo, estos niños nos parecieron los más pobres e indefensos. El profesor nos explicó muy brevemente la rutina de un día normal para estos chavales, y después decidió obsequiarnos con dos canciones que consistían en una simple frase que se repetía una y otra vez (al final incluso nos unimos nosotros al canto).

Después de comer fuimos a UNISA, la Uni. La verdad es que el sitio, esmeradamente cuidado, era un pequeño remanso de paz. El curso ya casi ha terminado, así que sólo estaban allí el supervisor de los ordenadore, la biblioteca, etc., y un estudiante. Nos hablaron con mucho entusiasmo y orgullo del proyecto. En realidad el número de universitarios no es muy alto. Pero se comprende: las condiciones del Campo son muy duras y no favorecen el estudio.

De allí fuimos al Safe Haven, un lugar muy especial. Para acceder a él es necesario pasar un control de seguridad y una segunda verja, ya que las mujeres y sus niños que allí se refugian están en situación de serio peligro. Dentro se respiraba tranquilidad. Las mujeres charlaban, atendían a sus hijos, lavaban, etc., mientras algunos niños correteaban por allí. Hay espacio para unas 40 personas, contando a los niños; es decir, unas 13 madres con sus pequeños. Se trata de un refugio provisional, 6 meses como máximo en teoría. Sin embargo algunas mujeres, dada la complejidad de su situación, pueden pasar más tiempo. Mientras están allí las madres reciben ayuda psicológica (counselling) y una formación muy básica (higiene, cuidado de los niños, costura, etc.).

Hoy nos unimos a la formación permanente que se les da a los “counsellors” (acompañantes). El counselling es un servicio de apoyo/acompañamiento psicológico para personas que atraviesan dificultades emocionales. El JRS consideró que esta labor, bien conocida en los países de habla inglesa, era extremadamente necesaria en un lugar como Kakuma. Todo refugiado espera que su paso por el Campo sea algo transitorio. Es muy duro para ellos ver pasar lo años sin que su situación cambie, y lo que es peor, sin perspectivas claras de que vaya a cambiar. Algunos están aquí desde que se abrió el Campo en 1991. Esto genera muchos casos de depresión, ansiedad, etc. que necesitan de atención humana. El proyecto cuenta con unos 45 “counsellors”, hombres y mujeres de todas las nacionalidades y etnias, que han recibido una formación específica y cuya labor es seguida de cerca por supervisores que garantizan la calidad del acompañamiento. Cada “counsellor” atiende a unas 20 personas, lo que significa que, “grosso modo”, unas 900 personas son atendidas en todo momento. Por la tarde asistimos a otra sesión de formación, pero no permanente sino inicial: los estudiantes reciben una formación amplia de la que se benefician personalmente sean o no contratados más adelante. La ilusión de los participantes en estas formaciones es enorme, ya que son muy conscientes de la importancia de su labor como agentes de transformación de sus comunidades. Pensar que mientras pasas un tiempo prolongado en el Campo, quizá muchos años, puedes estar ayudando a los tuyos en vez de estar con los brazos cruzados es muy reconfortante y da sentido a la difícil experiencia de ser refugiado.

Marisco keniano

Por último, queremos contaros algo que pudo ser muy serio, pero que gracias a Dios, se quedó en nada. El escorpión que veis en la foto no es un montaje ni descargada de internet. NACHO SE LO ENCONTRO EN SU DUCHA. No era de gran tamaño, es verdad. Pero nos han dicho que los pequeñitos tienen un veneno más concentrado. La alimaña ha pasado a mejor vida. Un compañero africano nos enseñó cómo deshacerse de estos bichos: la zapatilla (bota, chancla, incluso alpargata, también sirven).

El acertijo suajili: Ninapenda soka! significa ¡Me gusta el fútbol! Seguimos sin poder entregar la tele de plasma TDT superplús megaguay. Venga, chic@s, que el de hoy es más fácil: Ni yenye sumu? (pista: tiene que ver con el crustáceo).